会老堂，始建于北宋，是欧阳修在阜阳宅邸的一部分。历史上即十分著名，一直被欧阳家族作为宗祠使用。由于它地处颍州西湖之内，历代以来，也是文人雅士游湖时必去瞻仰游览的一处名胜。清末以后，黄水泛滥，颍州西湖渐至淤平，会老堂也逐渐残败。

为什么欧阳修会退居阜阳？所谓“会老”又是什么意思？会老堂这座建筑又有着哪些不为人知的故事呢？带着这些问题，走进会老堂，与您一起探索那些未知的谜团。

颍州，首都东京的后花园

阜阳是一座历史悠久的城市，远在上古时期，就有部落居住，这个部落的首领叫夔，据说是黄帝时期的乐正，就是主管音乐、礼仪的官员。

春秋时是胡国的都城，秦、汉时设置汝阴县，是汉初功臣夏侯灶的封地。北魏时期改称颍州，唐代的武宗皇帝与宋代的神宗皇帝，还都曾被分封到这里，号称“颍王”。唐代李岵的《德政碑》就形容颍州为“淮海内屏，东南枢辖”之地。

特别是宋代以后，阜阳因为地近京畿，商贸往来更加繁荣，俨然是当时都城东京汴梁的一座后花园了。宋代在阜阳做过太守的苏颂，曾经写过一篇《少府监致仕王君墓志铭》，其中就说：“由京师舟行东南五百里而近郡曰汝阴，地濒淮颍，厥土良沃，水泉鱼稻之美甲于近甸。言卜居者，莫不先之。故庆历以来，贤士大夫往往经营此处，以为闲燕之地。”

西湖，未觉杭颍谁雌雄

若只是土地肥沃、民风淳朴似乎还不足以让这些大名士们流连忘返，“经营此处，以为闲燕之地”，真正吸引他们的，却是那一片“平湖十里碧琉璃”的颍州西湖。

历史上，有资料可查的西湖大概有三十六处之多。据明代《永乐大典》记载，经常被人们提起的有八处：杭州西湖、颍州西湖、惠州西湖、桂林西湖、北京西湖、福州西湖、扬州瘦西湖与南昌西湖，其中颍州西湖与杭州西湖的条目记载又最为详尽。历代以来，赞美颍州西湖的诗很多，欧阳修即有“汝阴西湖，天下绝胜”、“西湖旧已闻，既见又过之”、“都将二十四桥月，挽得西湖十倾秋”等句。

北宋任宗庆历五年（公元1045年），欧阳修在朝中招谗，被贬至滁州任太守。在赴任途中，他绕道颍州，在好友晏殊处逗留了数日，借以排解胸中郁闷。晏殊深知其意，便陪同他游览颍州西湖。而且初到颍州，欧阳修就遇到了一段奇缘。据赵令畤《侯鲭录》记载：“欧公闲居汝阴时，一妓甚颖，文忠（注：欧阳修谥文忠）歌词尽记之，筵上戏约，他年当来作守。”

四年后，欧阳修真的被派到颍州来做太守。他再次游览西湖，想再见到曾使他魂牵梦绕的丽人容颜。谁知十顷平湖的景色依旧，而撷芳亭中的丽人却已离去，于是欧阳修提起笔写下了千古名句：“柳絮已将春去远，海棠应恨我来迟。”

会老，见证一段文人间的风雅轶事

熙宁四年(公元1071年)，欧阳修以太子少师、观文殿学士致仕，退居颍州，寓居于西湖六一堂。次年四月，前副相赵概以八十高龄自南京(今河南省商丘市)来访。欧阳修腾出六一堂西堂，以作接待（此说有争议，详见肖汉泽《会老堂是六一堂西堂》）。当时，大名士吕公著正好在颍州做太守，欧、赵、吕三人会于此堂，饮酒、唱和，故名为“会老堂”。欧阳修即席赋诗，内有“金马玉堂三学士，清风明月两闲人”之句。赵概在颍州居住了一个多月，尽欢而归。次年，欧阳修便终老于西湖居所。

重修，现为省级文物保护单位

1959年4月，阜阳县人民委员会公布会老堂为“阜阳县重点文物保护单位”。文革中，遭到严重破坏。1982年初，省、地、县三级政府分别拨款对会老堂进行维修。1991年，欧阳氏家族又自发集资盖了一层院墙。2010年，为了拯救这一重要的历史遗存，省、市两级政府又出资25万，对会老堂进行抢救性修复。2012年9月10日，市政府公布22处阜阳市第一批文物保护单位，会老堂即位列其中。

据了解，会老堂现存建筑为硬山顶，梁架式砖木结构，分间为明三暗五，采用柱石斗拱承托，棂门花窗相衬，显得古朴清雅。堂内有东、西月亮门，门额上分别有砖雕“景贤”、

“尚友”。

今天，当你走进生态园游赏时，你能否会想到，这一片地方，便是声名赫赫的颍州西湖的故址呢？世事沧桑，时光的年轮已经把那一汪湖水干涸，然而，在园内深处，穿过青翠茂密的一片竹林，这见证着欧阳修颍州情结的唯一遗存“会老堂”，就呈现在了世人面前。这一座文化的殿堂，把生态园的历史拉的很长。不，又何止是生态园呢？作为颍州西湖唯一幸存的文物建筑，会老堂见证了欧阳修晚年退居颍州的悠然岁月，保存至今，十分珍贵，是历史留给阜阳人民的一份重要文化遗产。