在阜阳，人们喜欢欧阳修、苏轼的咏颍诗，感受深厚的酒文化。

北宋熙宁四年七月，欧阳修退休定居颍州，改号“醉翁”为“六一居士”，创作了大量的归颍诗词，盛赞颍州美酒和西湖之胜，其中最著名的要数10首《采桑子》词，其第七首曰：“荷花开后西湖好，载酒来时。不用旌旗，前后红幢绿盖随。画船撑入花深处，香泛金卮。烟雨微微，一片笙歌醉里归。”这首词描写了烟雨蒙蒙的初夏，欧公把酒泛舟、畅游颍州西湖美景的惬意，词中有几处都提到了酒，记录了颍州当时的诗酒文化之盛。

其实，颍州酒文化的兴盛史远远早于北宋时期。从考古发现看，阜阳境内酿酒历史可上溯到距今7000年前。位于临泉县杨桥镇郭沟村王新庄遗址，出土泥质红陶小口双耳罐、泥质陶盆、黑陶碗和大量陶质盛酒器残片，陶质以黄褐陶、红褐陶为主，器表以素面为主，早期遗存的年代为距今约7000-7100年，是新石器时代中期遗址，相对年代与裴李岗文化“贾湖类型”晚期相当。

位于阜阳市颍东区郝桥社区岳家湖遗址、顺河古城遗址，发现了大汶口文化晚期的原始聚落遗存，出土红陶鬶、高柄杯、有扳平底杯等新石器时代陶制酿酒、储酒、饮酒器具，年代距今约5000-5300年。表明早在五千年前，原始先民族群在阜阳城区生存聚居就盛行饮酒习俗，为后世留下了新石器时代酿酒、饮酒遗迹。

殷商时期，今阜阳沿淮一带有“酉”族先民聚居。金文中的“酉”，即“酒”之古体字。《说文》：“酉，酒也。八月黍成，可为酎酒，象古文酉之形。”《说文通训定声》：“（酒）即酉字小篆，因‘酉’为十二支借义所专，又加水旁以别之。”阜阳出土商代铜爵以“酉”为部落图腾标识，或与本部族盛行嗜酒之风有关。研究者多认为，“酉”族应是居于殷墟的商人或夏的遗民，他们初居颍水上游，后在历史变迁中顺颍水而下定居颍尾一带。

据甲骨卜辞记载，商王朝征伐夷方、人方、虎方时，屡屡提到征方。这个方位于商丘以南的沿淮一带，其具体地望所在大体与今阜阳境吻合，如此甲骨卜辞中的“方”与金文铭记的“酉“族，应系指阜阳境内的同一个部族。除上述“酉”爵外，阜阳境内还出土有许多商周酒器，如阜南朱寨润河湾出土商代铜尊、斝、觚、爵，颍上赵集王拐村出土商代铜爵、觚，颍上王岗出土商周铜爵、觯，颍上郑家湾出土商代铜爵、卣、尊，临泉张营老邵庄墓地发现商代铜觚、爵等。这些铜爵、斝、觚、尊、卣、觯等，均可作商周时期阜阳境内酒风炽盛的明证。

商人嗜酒，贵族、上层平民均以饮酒为时尚。阜阳商墓中，随葬酒器占有相当高的比例，表明当时本区酒风盛行。此期诸多酒器除用作储酒、盛酒、饮酒外，还有用作祭祀的礼器功能。西周统治者把饮酒活动规范成礼仪与制度，此后酒与祭祀、礼仪活动关系更加密切。春秋时期，阜阳有胡、沈等方国，这些方国贵族过着钟鸣鼎食生活，饮酒是宴飨中必不可少的活动。

从文献记载看，阜阳酿酒历史记载最早见于春秋时期管仲借酒事伐楚的史事，迄今已近2700年。《左传·齐桓公伐楚盟屈完》记载，鲁僖公四年（公元前656年）的春天，齐桓公率领诸侯国的军队攻打楚国。 楚成王派使节到齐军对齐桓公说：“您住在北方，我住在南方，牛马走即使走丢了也到不了对方的疆土。没想到您进入了我们的国土，这是什么缘故？”管仲回答说：“……尔贡包茅不入，王祭不共，无以缩酒，寡人是征。”意思是说，“你们应当进贡周昭王的包茅没有交纳，周王室的祭祀供不上，没有用来渗滤酒渣的东西，我特来征收贡物。”

此“包茅”“缩酒”反映的是春秋时期酿酒工序。“包茅”，即先将菁茅编织成细密滤网，再将滤网以透孔较大的布包裹后置放于酿酒漏缸漏孔处，最后将酒液、酒糟的发酵混合体倒入漏缸过滤，酒液流淌至下方的盛酒器中储存，酒糟渣滓留在滤网上部，这种过滤发酵酒的工序称作“渗酒”。可见，春秋时期酿酒仍沿用传统酿造工艺技术。

在这场战事中，管仲提到楚国献给周天子的包茅是楚国的特产，是当时五服制度规定的楚国要进献给周天子的酿造祭祀用酒的物品。五服制度最早要追溯到夏王朝时期，是由大禹开创的。在夏朝时期，大禹规定天子统治的500里以外的地区叫甸服，甸服往外500里称为侯服，侯服往外500里称为绥服，绥服往外500里称为要服，要服往外500里称为荒服。这就是五服制度，不同的辖区要遵守的礼制也不同。甸服往内，靠近天子100里地地区要缴纳用作马饲料的禾稿，100里到200里地区要缴纳谷穗，200里到300里地区要缴纳未脱壳的谷子，300里到400里要缴纳糙米，400里到500里要缴纳精米。周朝基本沿用此制。

此后900多年后，魏晋名士刘伶于晋武帝泰始元年（265)云游到汝阴，在酒祖杜康后人杜林开设的酒坊饮酒三碗下肚后，沉醉三年。从此，刘伶成为千古豪饮第一酒神。南宋著名诗人杨万里在其《行路难五首·其一》诗中云:“莫言酒不到刘伶坟上土，刘伶在时一醉曾三年”。刘伶一醉三秋的传说，见诸古代文献之中。此外，据张能臣《酒名记》记载，北宋颍州所产的风曲、银条是进贡朝廷的两大贡酒，由颍州太守晏殊、欧阳修、苏东坡倡导的颍州文人雅集活动，也一直持续到明清时期，绵延近千年之久。

古颍州的酒文化，无论从考古还是文献记载看，都有着数千年的积淀。